FlexiGOのフォールディングテスト装置がIMID 2026の開会式で行われた「ディスプレイ・オブ・ザ・イヤー・アワード（Display of the Year Awards）」の装置部門に選出された。同授賞式では、パネル部門でサムスンディスプレイのGalaxy S26 Ultra用OLEDとLGディスプレイの165Hz OLED、素材部門で東進セミケムのCOE用低温OC、部品部門でイズソフトのLPG（Light Pattern Generator）が受賞した。
フレキシゴは2017年に設立されたフレキシブルディスプレイの信頼性評価装置専門企業で、忠清南道天安に本社を置いている。フォールディング、ローリング、スライディングなどフォームファクタ別の機械的耐久性評価設備を供給している。
独立制御された4つの環境チャンバーを備えるFlexiGO Foldy-100-4C折りたたみ試験装置（出典：FlexiGO）
受賞製品である「Foldy」は独立して制御される4つの環境チャンバーで構成され、温度-40～95℃、湿度30～98％の条件下でパネルの耐久性を試験する。ガントリーロボットとマイクロビジョン、表面プロファイリング検査装置を備えており、導電性ガラスドアを採用することで低温試験時に結露することなく折り曲げ部を観察できるようにした。
差異化の要素は評価方式にある。プレートとジグ、3種類のフォールディングユニットを単純なクランプ操作で交換することでパネルの単品から完成品まで1台の装置で評価する。さらに、専用ジグを用いてフォールドギャップとフリーレングスを組み合わせて多様なウォータードロップ断面を形成し、サイドミラーブロックで撮影した形状をソフトウェアが自動計測する。従来の装置が破断に至るまでの繰り返し回数を測定していたのに対し、折り曲げ部の断面形状そのものを定量化する点が異なる。
フレキシゴは今回の展示会でTri-Fold用「Dual-Foldy」や車載用スライディング試験装置「Auto-Slidy」などの次世代試験装置も紹介した。
ブースの正面には自社の装置で評価を行ってきたフォルダブル実物を世代別に並べた。Galaxy Z FlipやFold、Google Pixel Fold、Xiaomi Mix Fold 3、Honor Magic V2、Huawei Mate X5さらにはトライフォールドのMate XTまでが含まれており、インフォールディング、アウトフォールディング、フリップ、トライフォールドのすべてに対応してきたことを示した。
フォルダブル初期の競争指標であったフォールディング回数はある程度まで平準化され、競争の焦点は折り目（クリーズ）の可視性へと移った。折り目の形状を自動計測する機能が今回の受賞の背景にあるとみられる。今後、評価装置の付加価値は繰り返し駆動機構よりも計測・分析ソフトウェアに求められる可能性が高そうだ。
フォームファクターが多様化するにつれて検証すべき条件も増えている。フォールド方式がインフォールディング、アウトフォールディング、トライフォールドに分かれ、さらに温度や湿度、折り曲げ半径、駆動速度といった変数がそれぞれ組み合わさるためだ。トライフォールドの量産やワイドフォールドの拡大と車載用スライダブルの検討が進むにつれ評価項目の組み合わせは増え続けている。
フレキシゴは、折りたたみユニットの交換構造とスライディングラインナップを併せて提案し、1台の装置で対応可能なフォームファクターの範囲を広げている。フォームファクターをめぐる競争が続く限り、信頼性評価装置の役割も同様に拡大していくものと見られる。
Changho Noh, Senior Analyst at UBI Research (chnoh@ubiresearch.com)
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