FMM（Fine Metal Mask）を使用せずにOLED画素を形成する技術の開発が韓国・中国のパネルメーカー全体に広がっている。FMM方式ではパネルのサイズや解像度が変わるたびに高価なマスクを新たに製作する必要があり、基板が大きくなるほどマスクのたわみや位置ずれにより大型化が困難となる。 非発光領域が広いため開口率を高めることにも限界がある。フォトリソグラフィーやインクジェットで画素を形成すればこうした制約を軽減し、開口率を大幅に高めることができるので第8.6世代IT OLED時代の次世代プロセスの候補として注目されている。
韓国のパネルメーカーも開発を加速させている。サムスンディスプレイは独自のフォトパターニング技術であるMPO（Micro Patterned OLED）とインクジェットOLEDを研究してきており、最近、開発をさらに強化したと伝えられている。 LGディスプレイは8月のIMID 2026で、フォトパターニングを基盤とした「FLiPP」を初めて公開した。ただし、両社ともまだ研究開発段階にあり、量産への投資や具体的な商用化の日程は公式には発表されていない。
現在、FMMレスOLEDを量産製品に適用しているのはVisionox（维信诺）が唯一だ。Visionoxは2023年5月に公開した独自のフォトリソグラフィ技術「ViP（Visionox intelligent Pixelization）」にタンデム構造を組み合わせたパネルをHonor（荣耀）にスマートウォッチ「Watch 6 Pro」用として供給した。 1.5インチ（466×466、310ppi）のパネルはピーク輝度5,500nits、前面輝度4,500nitsであり、Visionoxは前作に比べ消費電力を20％低減し、寿命を3倍に延ばしたと明らかにした。 Visionoxが去る4月に「Honorウェアラブル向け第1四半期の量産出荷」を発表した際製品名は公開していなかったが、その結果が今回のWatch 6 Proとして市場に登場した形だ。Honorもこのパネルを「ピクセルリソグラフィー・スクリーン」として宣伝した。
ViPはTandemと組み合わせることでその強みがさらに際立つ。FMM方式はスタックが増えるほど発光層の成膜やマスク位置合わせ工程が増えるが、ViPは成膜チャンバーを追加することで対応できる。開口率も29％から69％に向上し、同じ輝度で電流密度を下げることができる。 VisionoxはSID 2026の基調講演でViPが800nits基準で7.9インチパネルでは6％、14.2インチパネルでは20％の消費電力を削減できると明らかにし、パネルが大きくなるほどカソード抵抗の低減効果が大きくなる点を強調した。
今回の製品の意義は、輝度の記録よりもFMMレスプロセスで製造されたパネルが量産製品の信頼性基準をクリアした点にある。
残された課題は歩留まりと大型化だ。VisionoxはK-Display 2026でG6ラインのウェアラブル向けViPの歩留まりが約85％に達したと明らかにしたが、スマートフォンより大きなパネルサイズではFMM方式に比べて歩留まりが大幅に低いとされている。 現在、ViPパネルはG6ラインでウェアラブルとスマートフォン用を合わせて年間300万枚レベルを目標に少量生産されていると伝えられており、Xiaomi（小米）のウォッチやスマートフォン、スマートグラス用のViPパネルも開発中であるとされている。 量産設備である合肥G8.6 V5ライン（月産3.2万枚）のPh1は月産8,000枚で、2027年の量産開始を目標としている。 Ph1には、AMATグループのAKT製の垂直型蒸着装置が導入された。IT用パネルを2-stackタンデム構造で生産する計画であるため、蒸着装置1台あたりの実質生産能力はシングルスタックに比べて半分程度となる。大面積基板において、フォトプロセスの均一性と有機層の損傷をどのように管理するかが歩留まりの鍵となるだろう。
腕時計用パネルは面積が小さいため、新プロセスの歩留まりリスクが最も低い市場である。FMMレス技術の実質的な競争力はスマートフォンやITサイズのパネルにおいて歩留まりと原価を確保できるかどうかにかかっており、2027年のVisionox V5ラインの稼働実績が最初の試金石となる見通しだ。