중국의 신형 디스플레이 정책이 패널 증설을 넘어 소재·부품·장비·응용시장을 연결하는 산업 생태계 구축으로 확대되고 있다.
작성: 한창욱 박사·부사장·수석애널리스트 에디터: 이충훈 박사·대표·수석애널리스트
2026년 시작된 중국의 ‘제15차 5개년 계획(十五五, 2026~2030)’은 첨단 제조업과 전략적 신흥산업을 새로운 성장축으로 육성하는 데 초점을 둔다. 디스플레이 분야도 패널 생산능력 확대를 넘어 핵심 소재와 부품, 장비와 제조기술, 응용시장까지 연결하는 산업 생태계 구축으로 방향이 확대되고 있다.
중국 제15차 5개년 계획(2026~2030)의 주요 방향과 신형 디스플레이 산업 육성 전략 (AI 생성: 유비리서치)
중국 공업정보화부는 신형 디스플레이를 핵심 전자정보 산업으로 보고 기술 개발과 산업화를 지원하고 있다. Micro LED와 실리콘 기반 OLED 등 차세대 기술의 산업화와 함께 상류 소재와 부품 경쟁력 강화, 장비 검증도 추진한다. DIC 2026에서는 2026년을 다수의 8.6세대 OLED 라인이 양산 단계에 진입하고 중형 OLED가 규모화 단계로 이동하는 시기로 평가했다. LCD와 OLED, Mini/Micro LED, 실리콘 기반 OLED와 퀀텀닷 등 다양한 기술이 동시에 발전하는 점도 중국 디스플레이 산업의 특징이다.
한창욱 수석애널리스트는 중국의 경쟁력을 더 이상 ‘낮은 가격’과 ‘대규모 투자’만으로 설명하기 어렵다고 평가했다. 패널업체를 중심으로 소재와 부품, 장비 업체와 연구기관이 연계되고 지방정부까지 산업 생태계 구축에 참여하고 있기 때문이다. 기술개발과 양산, 공급망 구축도 동시에 진행되고 있다. 개별 기술의 국산화를 넘어 기술과 생산, 원가와 공급망을 하나의 산업 체계로 연결하는 방향이라는 설명이다.
한 수석애널리스트는 이러한 변화가 한국 디스플레이 산업에도 중요한 의미를 갖는다고 분석했다. 한국 기업은 OLED 기술력과 글로벌 고객 기반을 바탕으로 우위를 유지해 왔다. 그러나 중국 업체가 수율을 높이고 소재와 장비의 현지 조달을 확대하면서 일정 수준 이상의 성능을 낮은 원가로 공급하게 되면 경쟁 기준이 달라질 수 있다. 중국 제품이 한국보다 더 높은 성능을 확보하는 시점보다 시장이 요구하는 성능과 가격 경쟁력을 동시에 갖추는 시점에 위협이 더 커질 수 있다는 지적이다.
그는 한국의 대응이 ‘기술 초격차’와 차세대 시장 선점만으로는 충분하지 않다고 봤다. Tandem OLED와 저전력 기술, OLEDoS와 Micro LED 등 차별화 기술을 확보하는 동시에 수율과 재료 이용률을 개선해야 한다. 공정 단순화와 장비 생산성 향상을 통한 제조원가 절감도 중요하다. 프리미엄 시장에서도 성능뿐 아니라 가격과 공급 안정성이 중요한 경쟁요소가 되고 있기 때문이다.
한 수석애널리스트는 중국과 범용 저가시장에서 정면으로 경쟁할 필요는 없다고 설명했다. 규모와 공급망에서 중국이 강점을 가진 시장은 가격 경쟁의 실익이 제한적이다. 오히려 일정 수준 이상의 성능과 품질, 신뢰성을 요구하는 중간 가격대에서 원가 경쟁력을 확보하는 것이 현실적이다. 프리미엄 기술 우위를 유지하면서 중간 가격대의 생산 규모도 확보해야 Fab 가동률과 소재 구매력, 국내 소부장 생태계를 유지할 수 있다는 분석이다.
그는 국내 소재와 부품, 장비 산업과 패널업체의 협력도 중요하다고 강조했다. 공급망 강화의 목표를 단순한 국산화율 확대보다 공동개발과 양산 검증을 통한 소재 성능과 장비 생산성, 수율과 원가 개선에 둘 필요가 있다. 패널 경쟁력이 개별 기술뿐 아니라 이를 뒷받침하는 공급망 수준에 의해 좌우되는 비중이 커지고 있기 때문이다.
한 수석애널리스트는 중국의 15차 5개년 계획이 디스플레이 산업에 던지는 메시지가 단순한 ‘기술 추격’ 이상이라고 평가했다. 향후 경쟁의 축은 최고 성능의 패널을 누가 먼저 개발하느냐보다 기술과 원가, 공급망을 결합해 경쟁력 있는 제품을 얼마나 안정적으로 공급할 수 있느냐로 이동할 가능성이 크다고 전망했다.
중국은 기술 추격을 수익성과 글로벌 고객 확보로 연결해야 하는 과제가 남아 있다. 한국도 기존 기술 우위를 유지하면서 제조원가 경쟁력과 소부장 생태계, 고객 기반을 함께 강화해야 한다. 한 수석애널리스트는 향후 디스플레이 산업의 경쟁력이 단일 ‘초격차 기술’보다 기술과 원가, 공급망을 결합한 종합적인 산업 경쟁력에서 결정될 가능성이 높다고 내다봤다.
자료: 중국 제15차 5개년 계획 관련 공개 자료, 중국 공업정보화부, DIC 2026 자료