vivo가 6월 26일 신형 북타입 폴더블 vivo X Fold 6를 공개하고 7월 1일 중국에서 7,999위안부터 판매를 시작한다. vivo X Fold 6은 내부 8.02인치 메인 패널로서 삼성디스플레이 OLED(M14 발광재료)를 적용하고, 커버 6.51인치에는 BOE Q11 패널을 채택하였다. 메인은 삼성디스플레이, 커버는 BOE를 쓰는 조합을 이어갔다. AP는 미디어텍과 공동 커스텀한 디멘시티 9500 슈퍼 에디션을 탑재했고, 배터리는 5세대 실리콘 음극과 3세대 반고체 방식을 적용한 7,000mAh급이다.
vivo X Fold 6 신제품 발표회 이미지 (출처: vivo)
vivo는 이번 신제품에서 폴더블 전용 운영체제 OriginOS 6 Fold 기능을 앞세워, 화면을 펼치는 것에서 한 걸음 나아가 화면을 펼쳤을 때 여러 앱과 AI 기능을 동시에 활용하는 기능성을 강조했다. 화면 위에서 최대 4개 앱을 나란히 띄워 동시 조작하는 병렬 모드가 새로 추가됐다. 이는 북타입 폴더블의 대형화와 다중 창 구동, 고휘도화 의해 AI 작업에 적합한 단말로 발전하고 있는 것으로 보인다.
유비리서치의 분석에 따르면 메모리 가격 상승에 따라 OLED 패널 적용 스마트폰 출하량이 2025년 총 8.85억대에서 2026년 7.85억대로 감소할 것으로 전망되는 가운데, 글로벌 폴더블폰은 Apple의 폴더블 폰 출하와 OEM 참여 확대에 힘입어 2026년 출하량이 약 26% 늘어날 것으로 전망된다. 2025년 총 폴더블폰 출하량은 2천 60만대에서 2026년 2천 6백만 대로 늘어날 것으로 전망된다.
2026년 폴더블폰 시장의 새로운 변수는 발광재료 세대다. 삼성디스플레이의 최신 M16은 구글 픽셀 11을 시작으로 아이폰 18 프로, 애플 첫 폴더블폰, 갤럭시 S27 등 2026년 플래그십 제품 전반에 적용될 전망이며, 애플 폴더블폰의 내부 패널에도 M16이 쓰일 것으로 알려졌다. 반면 삼성전자 자체 폴더블인 갤럭시 Z 폴드 8 계열은 M13을 그대로 유지할 것으로 전망되고 있다. 같은 삼성디스플레이 패널이라도 공급 대상에 따라 적용되는 발광재료 세대가 갈리는 모습이다.
폼팩터 측면에서는 가로로 넓은 와이드 폴더블이 새로운 경쟁 영역으로 떠올랐다. 화웨이 Pura X Max가 4월에 먼저 출시됐고, 삼성전자 갤럭시 Z 폴드 8 와이드가 7월, 애플 첫 폴더블폰이 9월에 뒤를 이을 예정이다. 세 제품 모두 내부 7.6~7.7인치, 커버는 5.4~5.5인치로서 화면 크기가 비슷해, 와이드 폴더블 카테고리에서 중국이 약 반 년 앞서 시장에 나온 셈이다. 동시에 접힌 자국을 줄이는 기술의 중심도 힌지에서 패널 구조 쪽으로 옮겨가고 있다. 애플은 듀얼레이어 초박형 글래스와 정밀 접착 공정으로 접힌 자국 깊이 0.15mm 미만을 목표로 하는 것으로 전해진다.
유비리서치 집계에 따르면 2025년 OLED 패널 시장은 출하량 기준 삼성디스플레이가 42%를 차지해 1위를 유지했고, 중국 패널 업체 합산 비중은 2025년 50% 수준까지 확대되었다. 한국 업체는 아이폰과 갤럭시 등 프리미엄 제품 비중이 높아 매출 기준에서는 우위를 지키고 있다. 애플 폴더블폰의 물량에 힘입어 2026년 폴더블 패널 출하가 늘어날 것으로 예상되는 가운데, 애플 첫 폴더블폰의 패널을 3년간 삼성디스플레이가 독점 공급할 예정이어서 수혜를 가장 크게 받을 것이다.
유비리서치는 2026년 폴더블폰 시장을 양적 성장과 질적 전환이 함께 찾아온 변곡점으로 진단한다. 그동안 시장을 이끌어온 두께와 무게, 접힌 자국 같은 하드웨어 경쟁은 이미 평준화 단계에 접어들었고, 이제 소비자들은 폴더블이 굳이 ‘왜 필요한가’라는 더 근본적인 질문을 던지기 시작했다. vivo가 내세운 대화면 기반 AI 생산성, 애플과 화웨이가 잇따라 뛰어든 와이드 폼팩터, 그리고 그 밑바탕이 되는 패널 구조와 발광재료 세대 교체는 결국 이 질문에 대한 각 업체의 답이라 할 수 있다. 앞으로 폴더블폰의 승부는 얼마나 얇게 접느냐가 아니라, 펼쳤을 때 사용자에게 어떤 새로운 경험을 줄 수 있느냐에서 갈릴 것으로 보인다
유비리서치 노창호 애널리스트(chnoh@ubiresearch.com)
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