Creaseless 폴더블 기술 경쟁 심화
CES2026에서 Samsung Display가 레이저 드릴링 기반 creaseless 패널을 시연하고, MWC2026에서는 BOE가 creaseless 기술을 공개한 데 이어, ICDT2026에서는 Visionox가 creaseless 폴더블 모듈을 발표하며 패널 공급사 차원의 기술 경쟁이 심화되고 있다.
ICDT 2026에서 Visionox가 전시한 Creaseless 폴더블 모듈. 내부 지지재인 PET 필름을 고강성 비가소성 재료로 대체하여, 20만 회 반복 폴딩 후에도 주름 변화량이 20μm 미만으로 유지된다. (출처: 유비리서치)
Samsung Display는 folding시의 bending stress가 단일 fold line에 집중되지 않고 분산되도록 하기 위해 패널 하단 금속 지지판(metal plate)을 에칭하던 방식을 레이저 드릴링으로 수십 개의 미세 구멍을 형성하는 방식으로 바꾸었다. CES2026에서 Galaxy Z Fold 7 패널과 ‘Crease Test’ 비교 시연에서 육안으로 crease가 식별되지 않는 수준이었다. Galaxy Z Fold 8과 Apple 폴더블 아이폰용 패널에 이 기술이 채택될 것으로 보인다.
BOE는 패널 내부 적층 구조를 단일 neutral layer에서 multi-neutral-layer로 재설계하고 gradient modulus 방식을 적용하여 stress를 여러 층으로 분산하여 흡수시키는 방법으로, 기존 패널 대비 crease를 40% 이상 줄였다. 외부 부품 추가 없이 설계만 변경했기 때문에 제조 비용이 줄어든다. 이 기술은 이미 Honor Magic V6에 적용되어 양산 검증을 완료한 상태다.
Visionox의 creaseless 폴더블 모듈은 앞선 두 접근법과 근본적으로 다른 경로를 취한다. Samsung Display가 지지판 가공으로, BOE가 내부 layer 구조 재설계로 stress를 제어하는 방향을 택했다면, Visionox는 crease의 물리적 원인을 소재 단계에서 직접 차단한다. 핵심은 폴더블 모듈의 내부 지지재로 쓰이던 PET(polyethylene terephthalate) 필름 제거다. PET는 반복 folding 시 plastic deformation이 누적되어 crease를 형성하는 근본 원인이다. Visionox는 이를 고강성과 비가소성(high-rigidity, non-plastic) 재료로 완전 대체해 folding 이후에도 permanent deformation이 발생하지 않는 구조를 만들었다. 여기에 고회복 OCA(optically clear adhesive)를 적용하여 folding 해제 후 모듈의 변형 회복 속도를 기존 대비 1.6배 향상시켜 local stress 누적을 억제했다.
또한 Visionox는 ‘glass + ultra-thin protective film + nano-reinforced layer’의 다층 복합 커버 구조와 gradient stiffness support plate를 추가로 적층하여 folding 영역과 flat 영역 간 표면 단차를 최소화했다. 실측 기준 folding 영역과 flat 영역 간의 표면 단차가 30μm 이내, 200,000회 반복 folding 후 crease depth 변화량 20μm 미만을 확보했다. 모듈 전체 두께는 0.4mm 이하로 기존 대비 20% 얇으면서도, 전면 impact resistance는 1.3배, 후면 pressure resistance는 1.25배 강화했다.
요약하면, 세 기업은 creaseless 목표를 위해 서로 다른 물리적 접근방식을 취하고 있다. Samsung Display는 외부 지지판 가공, BOE는 패널 내부 stack 재설계, Visionox는 소재 자체의 대체라는 방식이다.
2026년 하반기 Apple 폴더블 아이폰 출시가 폴더블 패널 수요를 크게 끌어올릴 것으로 전망되는 가운데, 세 기업이 각자의 creaseless 경로로 어떤 고객사를 확보하느냐가 공급망 재편의 핵심 변수가 될 것이다.
유비리서치 노창호 애널리스트(chnoh@ubiresearch.com)
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